风雪不断，魏博的上元佳节和长安一样热闹，火树银花，闹市如潮，足足数里路尽成一片连绵的灯海。貌美的小娘子们不怕冷，有心要在全年唯一不宵禁的日子里好好卖俏，毡帽也不戴，一个个的，雾鬓云寰，顶着一头碎琼，却难遮发间闹蛾珠翠的光彩，人一过，便洒下了串串欢声笑语。

  云鹤追人在灯火阑珊处，透过红光，欣赏着少女们的娇颜，奴仆匆匆来，附在他耳边急声说：

  “兵马使派人到处找公子。”

  兵马使是孙思贤旧职，朝廷的使臣没来孙思贤坚持不准将士称呼他节帅，云鹤追闻言，看看尽头似乎真的有些动静，嗤笑了声：

  “我一个残废，值得他这么兴师动众？”

  他让人把他推进与白氏秘密相会的临街小楼，白氏不在，托人把书函给他。

  云鹤追本该苦恼至极，原计划，是等着白氏和孙思贤两败俱伤，他坐收渔翁之利。回头看，是自己未免太自大了，他无根无基的，一个外人，魏博的骄兵悍将们随时都能把他砍成肉酱。

  举手烧了白氏的信，心底冷嗤，这个跋扈的女人自己都泥菩萨过江了，孙思贤没杀她母子，已是万幸，她还有什么资格指挥自己？

  是夜，趁上元佳节的混乱，拿出丰厚钱财，贿赂了守城门的小吏，云鹤追消失在了苍茫的风雪夜中。

  孙思贤没能搜查到云鹤追，未放心上，接到朝廷诏令后，先在节度使议事厅召集将士议了一阵，人走后，留幕僚说话。

  “主公，这回朝廷的动作迅疾利落，可高枕无忧矣。”

  孙思贤轻轻吐气，一连多日惴惴不安的心放回肚子里。环顾四下，踱步在厅壁前驻足，拧着眉头思索半天，回头笃定说：

  “不能住这儿。”

  幕僚会意：“主公是嫌逾制了？”

  孙思明在时，府邸、车马、衣饰哪一样不逾制？煌煌的节度使大厅就很刺眼。

  “我本惴惴不安，历来朝廷也不过是让自领军政的将帅做留后，没想到，陛下直接让我做节度使。如此天恩，我实在是感激不尽，唯有一心向国可报天子一二。你去安排人，把该拆的拆了，该毁的毁了，我还是回我原先兵马使的公房办公。”

  幕僚视线一直尾随着他，分析说：“主公一旦归顺朝廷，成德这一仗，张承嗣铁定先不打了。除却河北，诸如淮西、平卢这样独立十几载甚至几十载的藩镇，也肯定心存怨气，势必要派说客来游说主公啊！”

  孙思贤浓眉坚毅地一扬，说：“谁来也不行。”

  果然，朝廷的人还没到，张承嗣的人、淮西平卢的人迫不及待先来刺探虚实了。孙思贤面上客气招待了他们，但话里意思却是十分的不客气，说客们碰一鼻子灰，悻悻而归。

  早春二月，长安的寒冻还未迎来春风，成德张承嗣遣使者入朝，请求天子准许他改过自新，却决口不提德棣两州归属。刚过去的这个隆冬，风雪成灾，战事拖得朝廷疲惫不堪，幽州朱山老病侵夺的身体也未能再熬来新的一年春草发，紧跟内乱。

  皇帝就势同成德和解，结果虽令人窝囊又憋火，但好歹算是有个了结。

  户部账面上的数字十分钻心，这一战，消耗了朝廷整整五百万緡，皇帝萎靡不振地坐在大明宫里，文抱玉怎样劝慰他，他都打不起精神。

  直到几日后，朝廷忽收到淮西节度使的上表。政事堂里宰相们围着这封上表，很是怀疑。

  “刚发动兵变大半载，刘少阳就言病危，要朝廷任命他的儿子为留后，我看他不是病了，”谢珣清眸闪动，“他应该是死了，淮西秘不发丧而已。”

  文抱玉点头：“如果真是这样，淮西的机会就在眼前，他不同于河北，四周藩镇大都没有独立的传统，基本是孤掌。”

  左仆射一听这话，心惊肉跳，迟疑问：“文相的意思，干戈刚平，又要再起？”

  文抱玉不置可否，顿了顿，离开政事堂往延英殿去了。

  南面那排公房里，脱脱将归来的册封团的一些文书整理入档，忙活完，发起呆来。春寒料峭，局势跟早春似的捉摸不透，她身上还穿着厚厚的衣裳，心里盘算一阵，有点懊恼，文相公什么时候正式认自己呀？

  她新衣都裁好了，要怎么说，怎么奉茶，怎么叩拜，在谢府被谢珣耳提面命练了许多次，老派不上用场，真的好烦。

  见到谢珣，难免要撒娇：“是不是文相公反悔了呀？”

  谢珣满心都是淮西的事，笑瞥她一眼：“没有，只是近日太忙，初定了三月三，正是休沐。”

  脱脱立马粲然一笑，抱住他手臂：“呀，文相公真好，三月三都是要到曲江踏青的，文相公不出去玩啦？”

  “不出去，专等你这个女儿上门。”

  脱脱嬉笑着往谢珣怀里乱拱，跟浑身痒的狸奴似的，不蹭几下，要痒死了，她软若春水，紧紧缠着谢珣的脖子：

  “新年都过了，我十六岁了，那你什么时候娶我呀？我可不想当老姑娘，我要正大光明地和小谢相公做夫妻，生娃娃！”

  生娃娃是假，也被她说的像真，那语气，缠绵恳切的自己都要信了。脱脱黏糊的不行，小手跟着不老实，谢珣亲她，任由她一遍遍肆意摸着自己，火烧起来，两人滚到了榻上。

  事毕，两人躺着，脱脱抬起迷迷蒙蒙的眼：“为什么要再等等呀？我要是成了文相公的女儿，你就可以提亲了，不是吗？”

  谢珣笑道：“话是这么说，但太急了，我怕被外人看在眼里不好，所以过个半载最好。”

  脱脱脚丫子蹬他一下，不高兴说：“你怕别人说你，是不是？我让你觉得丢人，是不是？我要是五姓女，你肯定就不用纠结犹豫了。”

  “好端端的，别总是生气，”谢珣哄她，“我要是真嫌弃你，何必娶你？”

  脱脱立刻笑靥如花，抱紧他腰，喃喃说：“我就知道，你好爱我的，我也爱你。”

  她带着孩子心性，气氛上来，人就像花蜜做的，甜的发腻。谢珣摸摸她的腰，纤细，却不乏韧劲，该有肉的地方却毫不含糊，还在长身子，像一株蓬蓬勃勃的小白杨。

  “怎么老跟五姓女比？你不用跟她们比。”

  谢珣的声音里无比怜爱，脱脱身子扭了扭，骄傲说：“我没觉得她们比得上我呀，”眼睛忽然狡黠一眨，又去摸谢珣，“你是正人君子，但不爱大家闺秀，我知道，你就爱我这样的，为我着迷，为我昏头，是不是？”

  不等谢珣回答，她主动含住他嘴唇，一个翻身，要在上面，下颌扬起道艳丽弧线，把他手放在自己腰上：

  “我又想要了。”

  谢珣看她热烈直白的眼神，呼吸变得急促，手一捻，低笑说：“我这辈子都只能做你的裙下之臣了。”

  临到三月三，长安乍暖还寒，朝廷要讨伐淮西的消息不胫而走。脱脱不甚关心，只不厌其烦的把自己装扮的花枝招展，一有机会，就想往外溜。