梅二姐摇了摇头：“奚老太爷虽然是个急性子，却也是个明事理的，自是不会与我这种小女子多为难，爷不用担心。”

  奚爷轻抚着她的小脸，心里也说不出来是个什么滋味，眼前这本是他该好好守护的人，如今这般却是力不从心。

  梅二姐似是看出了他心中所想，轻轻拉过了他的手，无形安慰着：“我没有爷想像中的脆弱，若真是那般脆弱的人，也配不上爷。”

  “可我也没有你想的那么好。”奚爷拧着眉，堂堂太师之女，为何会对他死心塌地，他又何德何能？

  “只要对我来说刚刚好，那便是最好。”

  这句话仔细一品，让奚爷不由失笑，是啊，什么才是最好的呢？人外有人，山外有山，而对于两个人来说，一切刚刚好，那便已经足够了。

  ****

  回来的当天，周四姐倒也安份，一直没有过来露面。

  那日，她借着送甜点为由，去给老太爷请安，又假装不经意的提及了梅二姐与奚爷的事儿。

  老太爷听罢，果真勃然大怒，周四姐一副柔柔弱弱的模样，悄悄红了眼睛。

  那奚老太爷原本也是真想好好给梅二姐一点颜色瞧瞧，想着是什么下作的狐媚子，可谁想不但不下作，那一副坦荡傲骨，让老太爷都忘了怎么发难。

  回头一想，雷声是大，雨点就意思下了几滴，连地儿都没淋湿。辗转反侧了两晚上，着实有点对不住周家四姐儿。

  但那姓梅的丫头也说了，会很快离开，于是老太爷次日一大早便起了榻，去了那滑头孙院内了解一下实情，结果院内的老嬷嬷说奚爷一大早便带着梅二姐乘马车出门了。

  这趟出行得十分低调，马车也没平日奚爷坐在那般豪华，行驶了半个时辰，停了在城中一个后巷子里。

  奚爷率先下了马车，随后扶过后边跟着下马车的梅二姐，梅二姐斗笠素纱遮面，不得见真容。

  奚爷牵着她的手，嘱咐着：“小心点，别摔着了。”

  “嗯。”梅二姐并不知奚爷要做什么，只是跟着奚爷从后门而入，护院远远瞧见奚爷，冷峻带着杀气的脸一下子热情了许多。

  小跑上前迎上奚爷，做了一个请的手势：“奚爷，这边请。”

  奚爷平时不怎么过来玩儿，就是偶尔来，身边从都只带着一个小厮，这次身边多了一个身表妙妙曼的女郎，着实让人好奇，却又不敢多瞧。

  奚爷径自牵着梅二姐从后院的楼梯直接进了场子二楼走廊。

  这里十分吵闹，客源熙熙攘攘，梅二姐养在深闺，自是没有见过这番情景，不安的往奚爷身边靠了靠。

  “爷，他们十几人十几人围一桌，情绪激烈的是在做甚？”

  奚爷伏在她的耳畔低声道：“这里是城内最大的赌场，这些人都是赌徒。”

  梅二姐心儿一颤，她竟是来了赌场！在她的印象中，赌场是个极污秽不堪之地，还使人玩物丧志。

  之前雪哥儿便是沉迷赌博，差点被爹爹拿木棍给打死，这两年是好些了，但也没有戒掉，亏得苏小娘瞒得严实。

  “爷，你带我来这儿做甚？”

  奚爷往下边瞧了瞧，道：“左边最里面那一桌，有个穿青色长衫绣金线褙子的青年，瞧见了么？”

  顺着奚爷指的方向，梅二姐一眼便看到了那人，于是点了点头：“他是何故？”

  奚爷冷笑了声：“那便是周家大郎，周笠。大约是半个月前，赌场的安老板差人过来报了声信，问家中是不是遭了贼？

  我先前寻思着是庄子里有手脚不干净的，顺了些物件儿出去，不打眼所以没注意。便悄悄让管家清点了一番，却是没少东西。

  又过了两日，安老板送了些价值不菲的物件儿回来，我瞧了瞧，那确实是我庄内的东西，确切的说，是当日祖父清点送去周家的聘礼。”

  梅二姐狠抽了口气：“这周家怎的这般德行？”

  奚爷：“所幸，我便不动声色，悄悄派了人去周家打听一些情况，花了些小钱，才得知这周家大郎嗜赌成性，几乎将家底都输得一干二净，还动了官家的银子，周副使想瞒天过海的补了这缺口，才上门去找了贞姨娘来山庄提了这门亲事。

  我们奚家送去的聘礼，好些是填了帐目上的缺口，余下的被这周家大郎在赌场挥霍一空。今儿输光最后的底，周家大郎是走不出这赌场了。”

  不一会儿，赌场的安老板亲自过来请了奚爷与梅二姐入了厢房落坐，好整以暇的吃酒聊天，厢房离得比较远，喧哗只是隐隐传来，不影响闲谈逸志。

  还不到半柱香的功夫，赌场的赶羊人进来通报：“安老板，周大郎输光了，想赊账五百两，不知……”

  安老板狡黠一笑：“他要赊就赊给他，咱这场子五百两也不够玩儿的，不如赊他个一千两。”

  那赶羊人应了声，心领神会的便出去了。

  这安老板似是跟奚爷关系顶好，谈笑风声满嘴的生意经，梅二姐听得一知半解所幸不听了。

  不过她倒是看到了奚爷另一面，合着这俩人对生意事上的侃侃而谈，像极了两只……呃，精明无良的老狐狸。

  突然，梅二姐又听得安老板调侃了声：“这周家也是猪油蒙了心，竟是把主意打到你奚爷头上，哎呀，这世间能几人玩得转你奚爷？啊？哈哈哈哈哈……”

  奚爷一脸痛心：“可怜了我家那老祖父，被骗财骗了感情，还剃头担子一头热。”

  安老板：“奚老太爷也是关心你，这不我孩儿都能打酱油了，你还未正娶么？这让他知道周家存心不良，指不定得多失望伤心。”

  提起这个，奚爷也是纠结得很，老人家那一片心意，欢欢喜喜想给他办了这桩大事，到现在还乐呵着呢，还真有些于心不忍。

  “可不是么？我寻思着得找个好时机，再与他说破。”

  ……

  临近正午，之前那赶羊人匆匆来报：“老板，周大郎输光了想赖帐潜逃，被咱们兄弟给捆了在后院里，您看咋整？”

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